BlurtIt: 河童ってどんな生き物？

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河童ってどんな生き物？

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lemi 2007-05-01

河童（かっぱ）は、日本のおなじみの妖怪で、キャラクター化されるなどして近年では可愛らしいイメージがあるが、昔は恐ろしいものとして恐れられていた。

河童を河の神として扱う地方もあり、龍と同じように水神の性質もあると考えられている。

河童は河の童（わらべ）と書くように、主に池や沼に生息する伝説上の動物で、泳ぎが達者で、頭の上に皿がある姿で描写されることが多い。

皿はいつも水で湿り気を帯びていなければならず、皿が乾いたり、割れてしまうと死んでしまうという特性を持つ。

頭の皿以外の身体的特徴として、手足には水かきがあり、体の色は緑色か青黒く、人間のように直立歩行も可能であり、肛門が３つあるといわれることもある。

特に悪さはしない、害のない妖怪として描かれることも多いが、水辺を通りかかった人や泳いでいる人間を水中に引きずり込んで溺れさせたり、尻子玉を抜いて食べるなど恐ろしい性質もあるとされる。

尻子玉とは、昔、人間の肛門の近くにあると思われていた架空の臓器（現在では内臓のことをさすと思われる）のことである。

また、河童の好物はキュウリと言われているので、このことからキュウリを巻いた寿司をかっぱ巻きと呼ぶようになった。

現在でもたまに目撃されたり、民家に足跡を残していったなどのニュースが新聞に載ることもあるなど、河童は未確認生物（ＵＭＡ）のひとつである可能性もうかがえる。