BlurtIt: オリエント急行について詳しく教えて下さい

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オリエント急行について詳しく教えて下さい

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lemi 2007-05-06

オリエント急行は、オリエンタルエクスプレスとも呼ばれる、1833年から国際寝台車会社が運行を始め、1977年までフランスのパリからトルコのイスタンブールまでを走行した長距離列車です。

オリエント急行の運営元である国際寝台車会社は、1872年にベルギーの銀行家のジョルジュ・ナゲルマケールスがアメリカ旅行の際に、アメリカ製の寝台車に感動したことから設立したことが始まりです。オリエント急行は貴族や外交官などの裕福な人たちに愛用され、王族までもが自分専用の列車をオリエント急行に連結させて旅を楽しんだといわれるほどの人気ぶりでした。

しかし、第二次世界大戦のあおりをうけて絶頂期の豪華さは影をひそめ、東西ヨーロッパの冷戦の影響から規模の縮小と列車名の変更をよぎなくされ、ダイレクト・オリエント急行として残っていた列車も1977年に運行を停止することになり、オリエント急行は人々に惜しまれながらも閉鎖になりました。

また、1976年に、オリエント急行の列車をスイスのインターフルーク社が復元し、ノスタルジー・イスタンブール・オリエント急行として運行が始まり、現在でもヨーロッパからイスタンブールまでの線路を駆け抜けているそうです。

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4158 2007-12-31

1988年秋のことですが、ＪＲ発足一周年記念と、フジテレビ開局３０周年記念の
ビッグプロジェクトとして、”日立カルチャースペシャル・オリエントエクスプレス゜88”
として、なんとパリからユーラシア大陸を横断して、日本を走ったことがありました。
経由地はパリ（東駅）～フランクフルト～ケルン～ベルリン～ワルシャワ～モスクワ～イルクーツク～ノボシビルスク～北京～ハルビン～香港（九龍）～広島～東
京というルートで、日本入りに際して日立製作所笠戸事業所で国内走行に対応し
た改造を行っています。その後約一ヶ月に渡り、日本国内でクルーズ運転や展示
が行われていました。食堂車”プレジデンシャル”は、かつてフランス大統領専用
車として、ケネディ大統領やエリザベス女王等の各国元首が会食したという、かな
り貴重な車両でした。

　しかし、その後所有していたイントラフラッグ社が経営破綻してしまい、現在は一部の車両が廃車になったものの、とある旅行会社に買い取られ、ロシアを中心に運転しているようです。

　もうひとつのオリエントエクスプレスですが、こちらはアメリカの海運会社シーコ
ンテナーズ社が経営母体となったオリエントエクスプレスホテルズが管轄している
”ヴェニス・シンプロン・オリエントエクスプレス”が年間を通じて定期的に運転され
ています。区間はロンドン～フォークストーンハーバー～カレー～ブーローニュ～
～パリ～クール～インスブルック～ヴェニス・サンタ・ルチア。他にも臨時列車とし
て東欧のルーマニア、ブルガリアを経由するルートや、北欧のスウェーデン、ロシ
アのサンクトペテルブルク、そして年に一度かつてのルートを辿ってイスタンブー
ルへ向かう列車が設定されているようです。日本でもチケットの予約が出来るそう
です。ホームページがあるようなので、是非チェックしてみてください。

　内装はマホガニー財をふんだんに使用したシックな内装で、1930年代に作られ
たとは思えない整備のよさで、ルネ・ラリックの製作したアールデコ調のガラス細
工がある他、クルーの丁寧な乗客へのサービス他、これぞ究極の列車という感じ
がする、私も乗ってみたい憧れの列車です。